Foto:Peter Kowalczewski

Foto:Peter Kowalczewski

Ubicado en lo alto de un acantilado, más viejo que joven, está bordeado por un malecón zigzagueante frente al mar acompañado de jardines.

Barranco es pequeño, su extensión es de 3 kms. y sus habitantes suman sólo 40,660. Está rodeado de viejas casonas republicanas que siguen manteniendo los colores tradicionales -ocres, amarillos, rosas, sepias, lápiz lázuli se entremezclan-, como si existiera entre sus dueños un pacto estético y silencioso.

Son casas grandes con una altura promedio de cinco metros. Un vecino orgulloso nos comenta "son alturas para no volverse loco", "el calor se va para arriba".

Estas casonas actualmente son consideradas como parte del Patrimonio Cultural del país. Algunas se han convertido en Instituciones tales como el Centro Cultural Juan Parra del Riego, el Centro Cultural Scolla Cantorum o el Museo Pedro de Osma.

Barranco está situado entre los distritos de Miraflores, Chorrillos y Surco y podríamos decir que es un lugar polifacético. Tiene algo de pueblo y algo de gran ciudad. Los fines de semana debido a su fama de bohemia, atrae a innumerables jóvenes y turistas que disfrutan de los Pubs y restaurantes que se encuentran alrededor de la Plaza principal y bordeando el acantilado.

Durante la semana vuelve el silencio. Sus habitantes caminan despacio y sin apuro: el viejo sastre, el cura, el panadero, todos vuelven al trabajo mientras algunos leen el periódico en las bancas de la Plaza principal. Muy cerca a esta Plaza y en medio de un gran parque se encuentra la conocida Bajada de los Baños por donde cuentan que originalmente descendía el río hasta llegar al mar.

Actualmente en la Bajada vemos una angosta y sinuosa calle bordeada por casas pequeñas y pintorescas desde cuyas terrazas de madera se puede observar a los bañistas rumbo a la playa.

Amplias escaleras en medio de estos jardines nos conducen al Puente de los Suspiros; famoso puente de madera que cruza la Bajada de los Baños para deleite de las parejas y de los visitantes.

Este puente antiguo y sólido ha sido fuente de inspiración de músicos de la talla de Chabuca Granda quien le hizo una canción que lleva su nombre y que ha recorrido el mundo.

"Los barranquinos sabemos
por muy vieja tradición,
que el fundador de Barranco
fue nada menos que Dios"

Cuentan las leyendas que la fundación de Barranco se dio luego de la aparición del dibujo de un Cristo en el suelo. Dicen que había una luz extraña..., una luz que no podía atribuirse a nada conocido... En el lugar exacto donde ocurriera el milagro se construyó luego la iglesia que hoy conocemos como La Iglesia de la Ermita y que se encuentra al lado del Puente de los Suspiros. En este lugar mágico de arboles y faroles la naturaleza se recoge ante el canto de los pájaros.